Plus Belle La Vie - Le blog de voyage de Candice et Johan

Arrives de nuit en Australie, le choc fut grand au reveil. Changement brutal de monde. Nous sommes passes de l  Asie, sa nourriture, ses facies, son economie bon marche, a l Oceanie. Il y a des cyclones en fin de mois de Janvier a Darwin. La chaleur est etouffante, le taux d humidite est a plus de 90%. Plusieurs fois par jour, des orages monstrueux eclatent. Notre budget quotidien fait plus que doubler. En terrasse les Australiens boivent des bieres et mangent des chicken wings.

Apres quelques jours d acclimatation nous nous mettons a la recherche d un camping car. A acheter ou a louer. Apres avoir fait le tour des offres locales, il apparaît qu il est beaucoup plus facile et economique d acheter un vehicle a Sydney et de le revendre a Darwin que l  inverse. Notre parcours est oppose, nous louerons donc un camping car pour 6 semaines.

Nous prenons la route. La conduite est à gauche. Une voie dans chaque sens. Nous etudions la consomation d essence de notre van. Conclusion rapide : nous roulerons a 80km/h et sans la climatisation.

Apres quelques kilometres, l excitation est enorme. Nous sommes rapidement en plein parc national. Ils y a des centaines de parc nationaux en Australie, tous proteges, bien entretenus et peuples de toutes sorte d especes d animaux en liberte totale. On y dort le plus souvent possible.

La liste des animaux sauvages est incroyable, il y a les gentils : kangourous, émeus, koalas, tortues, oiseaux de toutes les tailles et couleurs. Et ceux qui le sont moins, les « tueurs »: crocodiles, dingos, requins, méduses, serpents, araignées...

Il n y a pas un endroit sans indications concernant la faune environnante et les risques encourrus. Je commence une collection de photos de tous ces panneaux. Ce n est pas tous les jours qu l on dort a cote d un panneau « attention crocodile » !!! La nuit la quantite de bruits d animaux differents nous tient eveille les premiers jours. Chaque craquement est suspects.

Les moustiques et les mouches sont légions à certains endroits. Nous avons meme achete un filet - type apiculteur - pour se protéger la tête a certains endroits. Notre moustiquaire nous sert aussi enormement. Grace a elle, nous colmatons les ouvertures du van et dormons toutes portes ouvert.

Les infrastructures locales (campings, …) sont extremement bien entretenues et « pratiques ». Il y a des barbecues électriques ou à gaz sur les fronts de mer des villes, sur les plages, dans les campings. Il suffit d'amener sa nourriture.

On dort en priorite dans les parcs nationaux : les sites sont superbes, en pleine nature, proches des animaux.

Sur la route, il y a de nombreuses "Rest Areas" (aire de repos) où l on peut se poser gratuitement pour une nuit ou plus, elles comprennent la plupart du temps de l‘eau, des toilettes, voire des douches. L'excellent guide "Camp 4" en donne toute la liste et les positions sur la carte. Nous organisons notre parcours avec l aide de ce guide.

Le camping sauvage est réglementé différemment selon les états, mais en étant discret et en trouvant des coins isolés, on arrive à dormir en pleine nature sans probleme.

Dans les territoires du nord nous passons une partie de la journee dans les piscines municipales pour nous rafraîchir. De petites villes sans grand interet, isolees de tout. On se croirait en campagne Americaine. Les blancs ont un fort accents, des chapeaux de cowboys.

Les territoires du Nord et du centre du pays sont essentiellement aborigenes. Nous sommes choques par ce monde parallele, d une grande tristesse. Les gens sont assis a ne rien faire, ou a boire. Une societe primitive qui semble avoir bascule dans l'alcool et le désœuvrement. Le fosse est immense entre les blancs et les aborigenes. Deux mondes sans connection.

La repartition des populations sur le teritoire australien est tres inegale. Dans l ensemble, tout le monde vit sur la cote est. Principalement entre Brisbane, Sydney et Melbourne. Les Aborigenes sont une minorite non visible en dehors de leur territoires, dans le centre du pays.

Apres les grandes chaleurs du centre du pays, nous nous sommes regales sur la cote est. Au nord, impossible de se baigner. Trop dangereux. Il y a des crocodiles, des meduses tueuses, des requins qui empechent toute baignade.

On peut quand meme plonger au large de Cairns sur la barriere de corail sans danger. Le spectacle est unique. Nous sommes dans un aquarium. Les poissons sont nombreux, mulicolores et de toutes tailles. On voit des bancs de poissons perroquets casser les coraux avec leur bec, des tortues marines.

Nous avons croise d autres voyageurs, sur les aires de repos, dans les villes mais surtout dans les parcs, les campings et les plages de la cote est. En dehors des grands spots touristiques type barriere de corail ou Fraser Island, il n'y en a pas tant de monde que cela. Ce sont des jeunes etrangers, souvent avec un visa 1an proposant 6 mois de travail 6 mois de tourisme. Et aussi des Australiens, ceux ci voyagent beaucoup, qu'ils soient touristes en solo ou en groupe organises.

Nous avons rencontre de nombreux Australiens retraites «typiques » avec le 4x4, la caravane derriere, la barque sur le toit et les canes a peches qui depassent du coffre. Un grand classique. Les jeunes Australiens sont plus a la recherche de sensations fortes, et font la fete.

En redescendant la cote est, nous passons le tropique du capricorne et arrivons en zone baignable. Les jeunes sortent de l ecole et viennent avec leur pick up voir la qualite des vagues. La planche de surf est a l arriere, prete a etre rapidement mise a l eau.

On profite des vagues, on observe les surfeurs, leur look, style. Ce sont les Australiens comme on les imagine, relax, sportifs et bronzes.

Nous passons 10 jours a Sydney, chez Pierre, en plein centre ville. On traverse la baie en ferry. On retrouve la grande ville, avec beaucoup d activites, des autoroutes. Les plages sont bondees. Les restaurants pleins. La population est « mondiale », on voit beaucoup d asiatiques.

Grace a Virginie nous visitons egalement les alentours de Sydney. En peu de temps on est de nouveau dans la nature ( les magnifiques blues mountains entre autres ).

On quitte le pays emerveilles par notre periple et ce que l on a vu. 8000km pour traverser le pays. Des paysages et des decors uniques. La joie aussi de voir une nature preservee, sauvage et respectee par les hommes. Cela donne envie de revenir decouvrir le sud et la cote Ouest du pays !

Coups de coeur: le parc National Kakadu et tous les autres, l Outback, Cap Tribulation, la barriere de corail, Fraser Island, le surf

Budget (avec Camping car): 35 Eu par jour et par personne

Nous revoila a Menton! La boucle a ete bouclee en compagnie d un grand comite d acceuil: famille, amis, nous etions une vingtaine!

Plus de souvenirs de voyages a suivre sur le blog,

Bise a tous,

Candice y Johan

Nous sommes arrives a Phnom Phen depuis le Vietnam. Les formalites d immigration se sont revelees etre tres faciles. Nous avons fait cela a la frontiere meme, en 20mn.

Phnom Phem est une ville un peu deglinguee. Certain coins sont renoves, mais dans l ensemble, il y a surtout de vieux batiments en beton sans charmes. Nous ne nous attardons pas. Mais nous remarquons de suite que les gens ont le sourire. Le contraste est grand avec le Vietnam. Nous redevenons une curiosite. On voit aussi que les gens sont pauvres. Les facies sont tres interressant. Apres etre aller en Inde, puis en Chine, je trouve que les gens sont un veritable melange des deux. Puis je realise que la region s appelle logiquement… l Indo-Chine !

On remarque egalement que la majorite est composee de jeunes. Lorsque l on croise des personnes plus agees on pense a ce qu ils ont vecu, vu. On lit que les boureaux d hier sont en tres grande parti impunis et cohabitent au quotidien avec leurs anciennes victimes. Rien n est perceptible, mais le savoir est troublant.

A la descente du bus nous sommes assaillis par des tuk tuk locaux. On pretend savoir ou l on va, histoire de prendre un peu nos distances. La foule nous suit - rate. On fini par monter dans un vehicule qui, pour 1$, nous amene a notre hotel qui se revele etre … 100m plus loin. Il est mort de rire, nous aussi. Le petit filou.

Au Cambodge il y a trois rentrees principale de devise etrangeres pour le gouvernement : Phnom Phen, Sihanoukville, et Siam Reap. Entre ses trois villes les routes sont bonnes et l on trouve facilement des bus.

Sihanoukville, au sud, est la station balneaire du pays. L endroit ou les expats viennent prendre le soleil et profiter des plages de sable. Nous sommes descendus passer Noel las bas.

La route entre Sihanoukville et Phnom Phen a ete construite par les chinois, de maniere a faciliter les arrivees de marchandise par la mer dans le pays.  La Chine investit maintenant pour relier le nord du Cambodge au Laos et a son territoire.

En ville, nous nous excentrons du bord de mer plus touristique pour se poser au pied d une colline, devant l ocean. On est content de nous. L endroit est superbe, l eau est a 34. Il y a peu de gens et on se promene facilement en moto dans les environs.

Nous avons d abord hesite a louer une moto a notre hotel, car la police – corrompue - est reputee pour arreter les touristes et demander des sommes pour des motifs exotiques. Apres s etre renseigne, il apparaît que l hotel paye la police en avance et que celle-ci, en retour, laisse les vehicules de l hotel circuler paisiblement. La corruption pre-payee, quelle invention ! Nous n auront aucun probleme de ce type durant notre sejour.

La vraie ombre au tableau est autre : le quartier proche de notre hotel s est vu transforme l annee derniere en centre de bar a filles. Aucune indication de ce changement dans nos guides. Apres y etre arrive par hasard le premier jour, nous l evitons. Les cliches sont tous la, on y voit de gros et gras europeens entourees d asiatiques « deguisees » avec talon et minijupe.  Le clou est que l on apprend plus tard que les personnes qui ont ouvertes ses bars sont des francais. La honte.

On croise d ailleurs d autres europeens « echoues » - et un peu en fuite - a Sihanoukville, ils gerent des guesthouses, des pizzerias ou ne font rien. Tous disent quand meme que « c etait mieux avant » et ont peur du development actuel du coin. Leur bon filon semble s epuiser, de nouveau hotel luxueux sont construits par les russes, le port se developpe. De notre cote nous craignons que le pays suive l exemple de la Thaïlande et son tourisme sexuel.

Nous partons ensuite visiter les temples d Angkor a Siam Reap. On retrouve un tourisme international. La ville de Siam Reap semble etre en plein essor, decidee a exploiter au maximum son potentiel touristique dans les annees a venir. Nous sommes en fait surpris que cela ne soit pas deja le cas. Nous visitons les temples sur trois jours. Certains sont tres populaires, d autre desertiques. Le site est immense. Tous sont splendides. Les gravures sont incroyablement preservees.

Une fois notre visa recupere a Phnom Phen, nous partons ensuite pour le Laos en suivant le Mekong. Ces etapes moins touristiques sont d un grands calmes. En ville, il ne se passe rien, en debut de soiree les gens se reunissent pour boire des bierres pres du mekong et jouer, aux cartes, aux footvolley etc. Tres peu de touristes. Plutot des sacs a dos. Il n y malheuresement plus de bateaux de commerce remontant le fleuve. Tout se fait desormais sur la route. Nous prenons donc des bus, camionettes etc.

Arrivee a la frontiere il n ou faut alterner bateaux, minivan et camionette pour entrer au Laos. La route est mauvaise. Faire ces quelques kilometres nous prendra la journee. On quitte le pays content. On se dit que avec un peu plus de temps, en ciblant les parties moins touristiques et plus difficiles d acces on pourrait decouvrir un autre Cambodge.

Nous ne resterons que 2 semaines au Laos. La bas nous retrouvons la meme situation qu au Cambodge : il n y a qu un seul axe routier qui traverse le pays et en sortir demande beaucoup de temps et d energie.

Nous remontons donc le pays sur son axe principal, du Sud au Nord pour rallier Luang Prabang. Entre temps nous faisons une halte a Vang Vieng. Vang Vieng est un exemple typique de mauvais tourisme.

Quand un pays est prêt a tout pour attirer les touristes et leur devises, cela donne un endroit comme cela. Ici on est en plein fantasme adolescent. La rue principale est remplie de bars passant des series US en boucle. On peut voir Friends par exemple, installer sur des banquette en mangeant des gateaux a la majijuana a longueur de journee. L attraction locale est la descente de riviere en bouee. Sur le chemin de nombreux bars jouent de la musique rock, reggae ou techno a fond et propose de l alcool et autre drogue a bon marche. Resultat ? Une foule de jeune entre 18 et 21 ans vient « s eclater » a Vang Vieng .

On profite de l endroit, naturellement magnifique, en se tenant eloigne du delire locale. Trop vieux ? Trop mures ? (  ah ah ) ce tourisme la ne nous attire pas.

 A Luang Prabang nous retrouvons un tourisme plus mature. La ville, avec ses monasteres, ses temples et son histoires est magnifiques. On a l impression de retrouver les parents des gamins se defoncant a Vang Vieng.

Nous quittons l Indochine a Bangkok, apres quelques masages de grandes qualites. La pauvrete du Cambodge et du Laos expose ses pays a un tourisme minable. On s inquiete un peu. On espere que, pour continuer a se developper economiquement, ces pays ne vont pas trop s abaisser a satisfaire les instincts les plus basiques des touristes. Ces pays, de part leur culture, leur nature, et leur histoire ont tellement plus a offrir ! Un autre voyage ici nous tenteras surement, avec plus d experience nous pourrions cibler des parties plus traditionnelles du pays. Partie remise !

Coups de coeurs: Sihanoukville, les temples de Angkor, la remonte du Mekong, les 3000 iles a la frontieres Cambodge/Laos, Luang Prabang

Budget: 15 Euros par jour et par personne

Le Vietnam a ete une etape speciale pour nous. Pas la plus reussie de toute.

Nous sommes arrives a Hannoi, dans le nord du pays. On a loge dans le vieux Hannoi : melange de batiments d epoque coloniale, de petits commerces et de restaurants de rue : une veritable fourmiliere. De partout des scooters. La rue est un fleuve de vehicule, on traverse difficilement. C est assez unique une telle densite de moto et de velo. On n a jamais vu cela. Les gens sembles tous travailler durs. On ne voit personne assis a ne rien faire et le rythme de travail est eleve. J aime bien voir les gens porter le chapeau vietnamien qui se  revele tres photogenique.

On sent que le pays est ouvert au tourisme depuis plus de 10ans deja. Les hotels sont de tres bonnes qualites, Il y a des agences de voyages a chaque coin de rue. Les excursions sont variees. Les transports de ces excursions se font uniquement entre touristes dans de beaux bus climatises. De nombreux touristes, de toutes classes d ages et de tous pays sont en ville. On sent une grande organisation et on se dit que c est une bonne destination pour etre « pris en charge ».

Nous nous renseignons de part et d autre. Comme dans chaque pays nous tentons d etablir notre parcours dans le pays, avec en tete de visiter le Cambodge et le Laos ensuite. Par quelle frontiere passer ? Quelle ville, quelle region privilegier ? Ou sont les routes les plus particables ? On etudie notre Lonely Planet. Je m amuse d avoir emporte au moins 5kgs de guide depuis l Europe. Sur chaque trottoir on trouve des copies, dans toutes les langues, pour des sommes derisoires.

Pour nous les renseignements hors agence de voyage sont difficiles a obtenir. Si l on ne veut pas acheter un « package » local, on ne nous dit plus rien. Nous qui avons l habitude de voyager en bus locaux, en train, sommes un peu surpris et agaces. On n abdique pas et, au terme de galeres, on arrive a voyager sur de petits trajets en transport en commun locaux.

Mais les prix proposes sont exorbitants. De vraies arnaques. On le signale gentillement. Les negociations s eternisent, l interlocuteur s enervent ou font mine de s enerver avec conviction. On est pas tres a l aise dans ce climat. On a bien change de pays. Fini les plaisanteries Indiennes, les arrangements chinois. Ici on ne s en sort pas vraiment dans la bonne humeur et l on ressent une certaine froideur des vietnamiens vis-à-vis des touristes. C est comme ils disent ou rien.

Un enfant me rentre dedans, je souris en regardant ces parents. Rien en retour. Je ne sais que dire. Est-ce une consequence de l histoire du pays? Des guerres ? Un exces de touristes ? Ici nous ne sommes plus des « stars » et cela nous change.

Nous faisons un aller retour a la baie d Halong. C est un vrai decors de film. On passe une nuit a bord d un des milliers de bateaux qui naviguent dans la baie. Nous dormons au milieu des pains de sucre emergeant de la mer. C est vraiment un endroit qui stimule  l imagination. On est heureux.

A bord d autres le sont moins. Il y a des prises de bec entre touristes et organisateurs. La meme « croisiere » ayant ete vendue a plusieurs prix allant du simple au double, certain se plaignent en se rendant compte de la supercherie. Un couple de faux Beckam qui croit avoir achete une croisiere romantique et rafinee se plaint de la qualite des cabines… On observe. Plus le faux David s enerve, plus le guide se tait et l ignore. Echec et mat, rien a faire, rien a dire devant un tel silence. S enerver ne sert en tout cas vraiment a rien.

Pas emballe par la difficulte a voyager en sac a dos independant dans le pays nous decidons d anticiper notre arrivee au Cambodge.

On part un peu decu. Peut etre meme un peu vexe. Je me dis que c est un endroit ou il faut plus de temps, sortir des sentiers battus et une autre etiquette que celle de touriste pour rencontrer les locaux dans d autres conditions et apprecier le pays.

Les coups de cœur : la baie d Halong

Budget : 20 Euros par jours par personne

Le Japon est un pays mysterieux. C est une banalite de le dire mais une realite de le vivre.
Nous avons commence notre semaine de visite a Osaka, petit Tokyo du sud de l ile. Des l arrivee a l aeroport la modernite nous frappe. Les formalites de douane sont expediees en quelques minutes, prise de photos, empreintes digitales.

Sur le tapis roulant, nos sacs a dos nous attendent deja. Dans l aeroport, le centre d informations touristique nous prend en charge. Distribution de brochures, prospectus et informations sur la ville. On propose d appeller pour nous reserver un logement. On nous explique les differents systemes de transport, forfaits etc. Pour chaque pays il semble y avoir une brochure dans la bonne langue. Nous prenons les informations necessaires et partons en centre ville. Nous passons la soiree en ville.

On baigne en plein cliche. Les jeunes japonais filles ET garcons ont des looks extraodinaires. Fourrure, maquillage, ils sont tres branches et styles. Les karaokes sont pleins, on voit de gens qui ont trop bu. Les Sushi train sont remplies a toutes heures. C est la nourriture la plus abordable. Quelle bonne surprise, on adore cela. On s assoie et regarde defile les differents modeles de sushi sur un tapis roulant on se sert ou on commande et un petit train nous amene le plat. Le chef coupe de grand poisson devant nous. Les gens rigolent enormements avec nous, entre eux. Les salles de jeux sont egalement extremement populaires. Certains jeunes semblent habiter dedans. Les yeux rougies, ils enchainent les parties. On parle de manga avec eux, ils connaissent evidemment Dragon ball, Les chevaliers du zodiac etc

On passe devant des cybercafes qui font office d habitation. On ne loue pas un ordinateur, mais un petit salon de 4m carre avec TV, DVD, PlayStation, internet et canape. On reste a l heure. Les Japonnais les plus demunis passent les nuits la bas.

Notre hotel est egalement un modele de proprete.
Le deuxiemme jour nous partons en TGV local - superbe - pour Kyoto. On loge dans une guesthouse. De maniere generale, le logement et la nouriture sont meilleur marche que ce que nous pensions. C est une bonne surprise. Seul le transport est tres cher.

Notre hote nous recoit de maniere extraordianaire.
Premier cours: comment enlever ses chaussures a l entree.
2: comment essuyer le dessous de son sac avec la serviette mise specialement a disposition.
3: quels chaussons mettre dans le salons, quels chaussons mettre aux toilettes, sur la terrasse etc.
4: a l aide d un lit miniature et d une poupee type Barbie, il nous montre comment defaire notre lit et rendre les draps a la fin de notre sejour. On est bouche bee. On ecoute tout, comme a l ecole, avec l envie de bien faire.

Un jour je ne sais pas ce que je dois faire de la bache qui recouvre les velos. panique, je n avais pas recu d information sur le processus a suivre. Je la cache en esperant ne pas etre surpris et gronde!

Le logement a tout pour plaire a un touriste, jardin japonnais, pieces separees par des portes coulissantes, table basse chauffante. L architecture typique que l on s imagine. On adore. Les toilettes nous font rire: tout informatise, jet nettoyeur, souffleur d air chaud, siege chauffant.

Kyoto la ville "culturelle et traditionnelle" du pays. Il y a une architecture basse, de nombreux temples. Bien loin de l image strereotypee du japon moderne. C est l automne, tout les erables sont rouges. Magnifiques. On va de visite en visite, souvent au milieu de ecoliers en sortie de classe : hurlements, V de victoire sur toutes les photos. Un enthousiasme debordant.

Jours suivant : nous allons a Hiroshima, visiter Aya, amie datant de mes etudes a Londres.

La ville est extremement interessante de part son histoire et la maniere dont elle a rebondi. Desormais auto-rebatisee « peace capitale », Hiroshima est une ville qui milite pour la paix, et contre toute forme de nucleaire. Les habitants se considerent comme des rebelles, en conflits reguliers avec leur gouvernement national sur les sujets de l energie, de l armement.

Le musee sur la bombe et la destruction d Hiroshima nous laisse pantois. C est vraiment une reussite. On ressort horrifier de tant d organisation a detruire. De tant d efficacite et de moyens donnes a la guerre. Le ton est neutre, on montre les horreurs commises par les japonais en detail. En parallele les villes usines, les chercheurs du monde entiers, les politiciens, aux Etats Unis, preparant, plannifiant, speculant, sur la bombe et ses effets humains, geopolitiques. Une seul conclusion a la fin de la visite: la honte de pouvoir en arriver la de part et d autre. Une critique generale de la guerre. Et le regard bien triste sur notre realite.

On est loge dans sa famille. La nous passons en immersion totale et mesurons a quel points nous sommes loin de connaître leur culture.

Les repas sont des moments de franches rigolades. Les parents d Aya ne parlent pas anglais, Aya sert difficilement d interprete a tout le monde en meme temps. Les mimiques, les bruits, toute l expression et la communication nous sont vraiment etranges.
La nourriture est exquise. « sushi party !! » Le pere me sert constamment de l alcool de riz. Verre vide, verre re-remplie. Il a des eclats de rire me rappelant les dessins animes. Bras tendus au ciel, bouche et yeux grand ouverts.  La mere est fascinee par nos gabaries. Elle repete regulierement « pretty » a Candice. Moi j ai droit a OGAO, qui veut dire « grosse tete ». Mesure a l appui, ses mains autour de mon crane, ils eclatent de rire en repetant OGAO !

On espere avoir respecter les coutumes de leur maisons, mais on repart avec le sentiment etrange de ne pas savoir si on a bien fait. Malgres notre attention aux details, les presents, j espere ne pas avoir commis de grosses bourdes. En surface rien ne perce, nos hotes semblent ravis. Mais rien n est sur.

Toute la famille nous raccompagne a la gare. Sur le quai, Aya et sa maman se mettent a pleurer. Le sens de l accueil du pays et de nos hotes est vraiment touchant.  On aimerait plus de temps pour decoder un peu plus les rapports humains. Le mystere est finalement plus grand a notre depart !

Les coups de cœur : Kyoto en Automne a velo ( on reve de la voir a la floraison des cerisiers ), le musee d Hiroshima.

Budget : 60 Euros par jours par personne